校慶專欄
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【杰出校友面對(duì)面】李大力:破譯基因密碼,編輯更美的生命音符


長沙晚報(bào)全媒體記者 張炎炎
人物名片
李大力,博士,湖南師大附中1997屆校友。華東師范大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院研究員,上海市基因與細(xì)胞治療前沿科學(xué)基地主任、調(diào)控生物學(xué)重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室副主任。圍繞基因編輯技術(shù)開展了一系列的研究工作,特別是通過開發(fā)一系列創(chuàng)新的底層技術(shù),建立了人類疾病動(dòng)物模型構(gòu)建以及基因治療的新方法,取得了突破性的臨床療效,獲得國家自然科學(xué)基金杰出青年基金、談家楨生命科學(xué)獎(jiǎng)、尚思探索學(xué)者等榮譽(yù)。
人物素描
他通過優(yōu)化創(chuàng)新基因編輯技術(shù),建立了世界領(lǐng)先的基因編輯疾病模型構(gòu)建技術(shù)體系,以血友病和β地中海貧血等單基因血液遺傳病為模型,建立了基于基因編輯技術(shù)的遺傳病基因治療新策略。他以深厚的學(xué)術(shù)研究破譯基因密碼,編輯更美的生命音符。
在華東師范大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院,我們見到了湖南師大附中校友李大力,穿著白大褂的他剛與學(xué)生從實(shí)驗(yàn)室出來。基因編輯,被譽(yù)為“改寫生命密碼的分子剪刀”,是21世紀(jì)生命科學(xué)的革命性突破。李大力的研究工作,正是以基因編輯底層技術(shù)優(yōu)化改造為基礎(chǔ),開發(fā)治療遺傳罕見病和腫瘤治療的新方法。目前,已有15例β地中海貧血患者,因?yàn)槔畲罅εc多個(gè)團(tuán)隊(duì)的臨床研究,完全擺脫了輸血依賴,達(dá)到治愈標(biāo)準(zhǔn);開發(fā)的基于基因編輯定點(diǎn)整合技術(shù)的CAR-T療法,在近20名末線非霍奇金淋巴瘤的患者身上看到了神奇的療效。
從小立志探索生命科學(xué)奧秘
“師大附中是我夢(mèng)寐以求的中學(xué)。”李大力與師大附中的緣分,似乎從兒時(shí)便已悄然種下,自小在岳麓山下長大的他,從小就夢(mèng)想考入師大附中。“我拿到附中錄取通知書那一刻,高興得一蹦三尺高。”帶著興奮和憧憬,李大力開啟了難忘的6年中學(xué)生活,附中豐富多樣的實(shí)踐活動(dòng)讓他印象格外深刻。“我高中所在的高197班是全校第一個(gè)心理教育實(shí)驗(yàn)班,除了課堂教學(xué),還有很多心理實(shí)踐活動(dòng)。”他記得高一的暑假,學(xué)校組織了一場(chǎng)和鳳凰縣希望小學(xué)結(jié)對(duì)幫扶的夏令營活動(dòng),大家心懷愛心,主動(dòng)拿出自己的零花錢,共同資助了一位家庭經(jīng)濟(jì)困難的學(xué)生。“我們與當(dāng)?shù)剞r(nóng)戶共同吃住,感受互幫互助的快樂。”李大力說,同學(xué)們?cè)谏鐣?huì)實(shí)踐中共同成長,情誼愈發(fā)深厚。
“附中教育對(duì)我最大的影響是授之以漁,不僅讓我們掌握知識(shí)的細(xì)節(jié),更注重培養(yǎng)我們學(xué)會(huì)探索的能力。”學(xué)習(xí)方面,李大力回憶,老師們特別注重引導(dǎo)同學(xué)們?nèi)绾嗡伎肌?ldquo;每當(dāng)遇到難題,老師們不會(huì)直接給出答案,而是巧妙地引導(dǎo)我們剖析問題的本質(zhì),挖掘背后的邏輯。在生物課上,老師會(huì)通過生動(dòng)的實(shí)驗(yàn),啟發(fā)我們思考現(xiàn)象背后的科學(xué)道理,逐漸養(yǎng)成獨(dú)立思考的習(xí)慣。”
李大力從小就對(duì)各種動(dòng)植物有著濃厚的興趣,“經(jīng)常放學(xué)后跑到離附中不遠(yuǎn)的湖南師大生物系,趴在教室窗戶外看各種動(dòng)植物實(shí)驗(yàn)”。懷揣著探索生命科學(xué)奧秘的夢(mèng)想,李大力在高考時(shí)填報(bào)了湖南師范大學(xué),2004年以聯(lián)合培養(yǎng)博士研究生的身份赴美國得克薩斯農(nóng)工大學(xué)生物科學(xué)與技術(shù)研究所劉明耀教授實(shí)驗(yàn)室深造。在那里,他真正接觸到了基因打靶技術(shù),通過努力學(xué)習(xí),熟練掌握了對(duì)小鼠的基因進(jìn)行精確改造的方法。
把基因編輯技術(shù)推向臨床造福患者
2007年,帶著“為人類健康造福”的科研愿望,李大力從美國學(xué)成歸來,入職華東師范大學(xué)。用他的話說,這是“把本領(lǐng)帶回家”。
通過基因修飾模擬人類疾病的動(dòng)物模型,可為藥物開發(fā)提供重要實(shí)驗(yàn)材料。李大力在華東師范大學(xué)做的第一件事情,就是建立小鼠的基因打靶技術(shù)體系,推進(jìn)實(shí)驗(yàn)動(dòng)物中心的建設(shè),順利構(gòu)建了基因敲除的小鼠模型。他憑借著對(duì)新技術(shù)的敏銳嗅覺,帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)第一時(shí)間開展新的基因編輯技術(shù)研究,并在國際上率先建立基于CRISPR/Cas9基因編輯技術(shù)的大鼠和小鼠疾病模型構(gòu)建的新方法,奠定了他的團(tuán)隊(duì)在基因修飾動(dòng)物模型技術(shù)上的領(lǐng)先地位。
作為基因治療的研究者,李大力最大的心愿就是能夠研發(fā)更優(yōu)的基因編輯技術(shù),開發(fā)更多造福患者的基因治療藥物,在不斷探索中,編輯出更美好的生命音符。他說:“能夠?qū)⒆约航⒌募夹g(shù)真正推向臨床,造福患者,哪怕是治療好一個(gè)病人,亦足以慰平生。”
地中海貧血是全球發(fā)生率最高的遺傳性疾病,許多患者需要定期輸血和輔助治療,對(duì)血庫資源和患者家庭而言都是巨大壓力。基于堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)研究,李大力聯(lián)合多個(gè)基礎(chǔ)、臨床研究和生物技術(shù)公司的生產(chǎn)團(tuán)隊(duì)在2020年初開展了基于基因編輯的β地中海貧血基因治療的臨床研究。目前,在湖南最先接受治療的兩名患者已經(jīng)完全擺脫了輸血依賴四年半以上,達(dá)到了臨床治愈的目標(biāo),成為國際上開展貧血癥狀最嚴(yán)重的β0/β0型地貧患兒基因編輯治療的第一個(gè)成功范例。截至2024年12月,共有15例患者接受了治療,且都已經(jīng)擺脫了對(duì)輸血的依賴。
全球遺傳罕見病有6000多種,95%都沒有有效的治療藥物,更談不上治愈。每每收到患者家屬和病友群體的郵件,詢問是否有基因治療方案時(shí),李大力總是深感重任在肩。他和團(tuán)隊(duì)也一直在基因與細(xì)胞治療藥物的自主研發(fā)上不懈鉆研,以突破國外的知識(shí)產(chǎn)權(quán)壁壘,降低成本,研發(fā)更多讓老百姓用得上的創(chuàng)新藥物。“我希望為罕見病患者群體盡綿薄之力,促使社會(huì)更加關(guān)注、關(guān)愛罕見病患者群體。”目前,他也正圍繞自己的研究方向,呼吁引進(jìn)一些遺傳罕見病的特效藥物,推進(jìn)罕見病藥物進(jìn)入醫(yī)保。
對(duì)話校友
記者:未來基因編輯的研究熱點(diǎn)主要集中在哪些領(lǐng)域?
李大力:隨著先進(jìn)技術(shù)的發(fā)展和完善,基因編輯領(lǐng)域正朝著更加精準(zhǔn)、高效的方向邁進(jìn),為解決復(fù)雜的遺傳病提供前所未有的可能性。我覺得未來基因編輯研究熱點(diǎn)將聚焦三大方向:一是開發(fā)更精準(zhǔn)的微型編輯工具,能更高效安全地遞送到體內(nèi)產(chǎn)生療效;二是開發(fā)長片段DNA定點(diǎn)整合的新型技術(shù),能使基因編輯惠及更多類型的疾病;三是加速臨床轉(zhuǎn)化,這些創(chuàng)新將推動(dòng)基因治療從實(shí)驗(yàn)室走向大眾,讓更多患者受益。
記者:您認(rèn)為長沙如何更好地吸引科技型企業(yè)?
李大力:人才引進(jìn)非常重要。我覺得長沙在這方面做得很好,長沙房價(jià)不高,降低了人才的生活成本,同時(shí)長沙的人才政策里有優(yōu)厚的子女入學(xué)教育政策,對(duì)于優(yōu)秀人才引進(jìn)具有很強(qiáng)的吸引力。從科研角度來說,軟硬件支持很重要,如果能夠在實(shí)驗(yàn)室的籌建、儀器設(shè)備的購買、信息化平臺(tái)建設(shè)等方面給予一定的持續(xù)支持,相信能吸引更多科技型企業(yè)入駐。